
5月27日发表于美国《国家科学院院刊》的一份研究报告说,研究人员发现了影响雄性果蝇同性性取向的一种基因。参与该项研究的主要是来自中国的芝加哥大学研究人员。
由芝加哥大学生态与进化学系教授龙漫远等人进行的这一研究,把首次于2002年被发现的黑腹果蝇特有的一种基因称为“斯芬克斯”。为了找到这种基因所发挥的作用,研究人员以某种方法抑制了部分雄性黑腹果蝇体内的“斯芬克斯”基因。表面上看这些缺少了“斯芬克斯”基因的果蝇在行为上并无变化,但是当缺少了“斯芬克斯”基因的雄性黑腹果蝇被放在一起时,研究人员发现这些果蝇发生了明显的相互性吸引。
经过多次反复实验观察后研究人员发现,缺少了“斯芬克斯”基因的雄性果蝇之间的互相吸引程度,比具有这种基因的雄性果蝇间的吸引程度高出10倍。无“斯芬克斯”基因的雄性果蝇的相互吸引行为包括了异性果蝇之间相互“亲昵示爱”的所有表现,例如身体接触、拍打舔弄等动作。研究还发现,缺少“斯芬克斯”基因的雄性果蝇对雌性果蝇不感“性趣”,只是表现出“同性恋”。
研究结论认为“斯芬克斯”是影响黑腹果蝇同性性取向的一种基因,但这种属于RNA的基因究竟是如何与其它基因相互关联并发挥其作用,仍是有待研究的课题。
研究认为,“斯芬克斯”基因已经存在至少200万年,同性性吸引可能在250至300万年前的果蝇同类生物中普遍存在,“斯芬克斯”基因则是在生物进化过程中自然产生,相当于起到某种调节作用。 |